日前，印度内阁批准近年来规模最大的一项经济改革方案，即对外国超市开放国内庞大的零售市场。

印度食品部长表示，外国公司可以在印度开设超市，只要投资至少1亿美元，就可以在合资企业里占51%的股份。

预计澳洲零售巨头Woolworths将打入该国市场。目前，外国公司在印度只能批发、不能直接对顾客销售。

Woolworths的一个发言人说：“公司欢迎印度政府的决定，这将为国际零售商、当地零售商和供应商带来机遇。我们将继续评估这些机会，力求加入这个令人振奋的大市场。”

苹果和耐克在印度合资企业的持股比例可以从51%增至100%。

分析师表示，印度急需庞大的外商投资，以帮助建立一个现代化的零售行业，和更为高效的供给系统。

印度零售市场的规模估计为5000亿美元。改革决定已经经过了两年的酝酿。支持者认为，这将给消费者提供更多的选择，同时也会加强竞争，从而提高商品质量、降低价格。

但是，该项改革方案也遭到过印度国内商人的强烈反对。他们担心，全球零售业巨人的抢滩会导致本土小零售商无法生存。跨国公司参与竞争会导致价格下降，从而影响印度农民的收入。