专家警告称,澳洲数百种关键药物供应短缺,这一问题正危及生命和生计。
药品局(TGA)列出了420多种短缺药物,其中20种已达到临界水平,包括血液稀释剂、抗生素和激素替代疗法药物。
澳洲皇家全科医师学院院长希金斯(Nicole Higgins)博士说,自疫情以来澳洲一直面临药品物缺,但问题正在恶化。
她举例说,5毫克剂量的血液稀释剂的短缺意味着人们必须使用更小的药片来获得相同的剂量,这可能会增加出血、副作用和并发症。“对病人来说,短缺意味着最好的情况是不方便,最坏的情况是非常危险。”
联邦卫生部长巴特勒(Mark Butler)将问题转给TGA回应,后者表示,管理药物供应是澳洲政府的首要任务。
一位发言人说,“造成药物短缺的原因有很多,包括原材料短缺、自然灾害后勤困难、药物批次不符合适用规格或需求增加。
药房协会新州分会主席赫弗南(David Heffernan)认为,药物短缺是由供应链问题造成的,这个问题甚至在疫情之前就很明显了。他说,“当一种品牌的药物被淘汰时,就意味着另一种药物的使用量翻了一番。
从2023年7月起,澳洲引入了药物供应安全保证,要求制造商在澳洲至少持有4到6个月的关键药物库存。
在澳洲目前短缺的423种药物中,有几种是更年期妇女用来治疗潮热和盗汗等症状的药物。
更年期激素疗法(MHT),也被称为激素替代疗法(HRT),指的是一系列替代雌激素的贴片、面霜、片剂和装置。雌激素会随着年龄的增长而下降。
在2019年《柳叶刀》的一篇论文在很大程度上消除了之前对乳腺癌风险的担忧后,这些治疗方法,尤其是贴片形式的治疗方法,在过去五年中大幅上升。
在澳洲可用的9个品牌的激素替代疗法贴片中,有8个供应短缺,另一个不在购药优惠项目(PBS)中。几年来,贴片偶尔会出现短缺。然而,澳洲更年期协会的执行理事多尔蒂(Vicki Doherty)说,目前的短缺是澳洲迄今为止持续时间最长的。
她说,尤其令人沮丧的是,药物赞助商向TGA提供的恢复正常供应的预期日期一再被推迟。对于大多数MHT品牌来说,预计在6月中旬到8月初之间恢复正常供应。
Doherty认为MHT短缺是一场“完美风暴”的结果,是MHT功效研究带来的需求增加、包括Climara在内的热门品牌停产以及供应链和市场问题的综合结果。
几家医疗机构上个月公布的提交给即将到来的联邦参议院更年期调查的材料,引起了人们对MHT的可用性和成本的担忧。
提交的材料支持MHT是治疗更年期症状的有效方法。过去15年开发的大多数更年期治疗方法在澳洲没有补贴,每月花费女性50澳元,而PBS列出的治疗药物每月花费约25澳元。