一家澳大利亚公司称，在辛普森沙漠 （Simpson Desert）发现的一块煤田可能是世界上最大的煤田。

       Central Petroleum Limited称，该公司最近在北领地东南部发现了一块煤田，离爱丽斯泉（Alice Springs）大约300公里。这块煤田的煤层延伸范围超过400公里。

       该公司已经跟联盟资源合作伙伴 (Allied Resource Partners，ARP)签订协议，将共同在大自流盆地（Great Artesian Basin）区域建设一个煤炭生产工厂。

       ARP表示，计划是通过加热地下的煤矿，将其汽化，再变成液态燃料，而无需开采。ARP发言人David Shearwood称，工厂建成后运营可能持续100年，因为这个煤田实在太大了。

       他说：“它包含的煤矿数量惊人。按我们分析，我们在地球上再也找不到一个比它更大的煤田。”他说这个项目将涉及建设通往达尔文甚至可能南澳的管道。

       这两个合作伙伴表示它们正在向投资者寻求3亿元的投资，用来支付可行性研究的费用，其中包括广泛勘探。

       ARP表示这个项目将比今天刚刚通过联邦政府批准的达尔文Inpex天然气厂还要大型。

       中央澳洲的一个环境团体对这个项目可能造成的环境影响表示担心。