澳大利亚莫道克大学（Murdoch University）医学遗传学家阿兰•比特勒斯近日出版新书《血缘背景关系》，让一向站在“优生优育”对立面的“表亲结婚”变成“误读的常识”。

阿兰•比特勒斯（Alan H. Bittles）出版的《血缘背景关系》（Consanguinity in Context）中的数据，在全球范围内，有超过10%的人是与远房堂（表）亲或是更为亲近的亲戚结婚。在一些婚姻关系里，新人的父母之间本身也存在表亲关系。庞大的基数也涵盖了不少以严谨著称的科学家，爱因斯坦的第二位夫人就是他的表亲，美国著名遗传学家摩尔根的妻子则是他的表妹。

阿兰•比特勒斯也从遗传学的角度，论证了这个事实——表亲通婚风险被人为夸大，对此问题更为科学的态度应是：注意家族遗传病史，而非绝对禁止近亲婚配。

一项世界范围的统计也证实了这一点，仅以第一代表（堂）兄妹为例：北美和西欧首代表（堂）兄弟姐妹通婚率一般为l%；南美较高，为0.5-3%；亚洲则最为普遍，日本平均可以到达5一6%，而印度的农村甚至高达33.3%（Freire-Maia，Eugen，Quart）。

总部位于多哈的阿拉伯基因组研究中心（Centre for Arab Genomic Studies）公布的最新研究结果显示，卡塔尔35%的婚姻为表（堂）兄妹之间结为连理。

近亲结婚：近亲（或称亲缘关系）是指 3 代以内有共同的祖先。如果他们之间通婚，就称为近亲婚配。近亲婚配的夫妇有可能从他们共同祖先那里获得同一基因，并将之传递给子女。如果这一基因按常染色体隐性遗传方式，其子女就可能因为是突变纯合子而发病。因此，近亲婚配增加了某些常染色体隐性遗传疾病的发生风险。近亲婚配使子女中得到这样一对纯合或相同基因的概率，称为近婚系数 (inbreeding coefficient，IF) 。