澳洲国防部长史密斯（Stephen Smith）周二宣布将逐步取消不得女性参与前线军事任务的限制，在未来5年内，女性将能够在澳洲特种部队中服役，并参与到其他前线战斗中。

史密斯称，此决定周一晚获得内阁同意，并获得了国防军总司令和副司令的支持。他说，“今后你在国防部队中所担任的角色将由你的能力而定，而不是取决于你的性别。”

目前在国防军中，排雷、潜水、空军保卫以及步兵、炮兵等前线作战职位不接受女性申请，这些职位占国防军所有职位的17%。

国防科技组织（DSTO）和卧龙岗大学（Wollongong University）正在评估从事国防战斗任务所需要的身体和心理能力水平。任何想要从事这些任务的人都将接受测试，证明他们有能力胜任这些职位。而女兵也必须证明他们有足够的身体能力来完成和男兵同样水平的任务。

史密斯说，此举显示出“重大的文化改变”，消除了选择前线战斗人员时的性别歧视，而逐步实施新的政策将确保军队标准不会再这一过程中降低。

对于让女兵上阿富汗前线将使澳洲部队更加容易成为塔利班目标的说法，国防部长予以否认。

澳洲国防军目前有8.1万名全职人员和后备人员，其中14%为女性。