《澳洲人报》报道称，贸易部部长罗柏（Andrew Robb）表示，澳洲几乎铁定加入中国牵头成立的亚洲基建投资银行（Asian Infrastructure Investment Bank，下称亚投行）。

身在北京的罗柏说：“这是内阁所有人的愿望。总理艾伯特（Tony Abbott）曾公开声称不仅仅要加入，还要带着满腔热情去做。”

他声称澳中自贸协定可能要到明年10月或11月才正式生效。这是因为1.15万条关税细目及许多服务安排需要得到律师的严谨检查，以确保中英文两个版本的协议精确对应。这项工作要持续到明年4月或5月，随后澳洲国会的审查及批核又可能花上5个月。

罗柏表示，新西兰曾指出，2008年与中国签订的自贸协定因羊毛分类的译文出现疏忽而带来了相当大的麻烦。他说：“这是牵涉范围很广的协议，审查需要一定的时间。”此外，罗柏指出，亚洲基础设施资金缺口估计达到7,500亿元，因而新银行的价值集中在这方面的需求之上。

联邦政府此前向中国提出了九条治理条款，这些条款与亚洲开发银行（Asian Development Bank）及世界银行（World Bank）的相似。

罗柏表示，北京当局在9月作出过回应。他说：“他们完全接受了当中的四条，对剩余五条中的一半作出修改，还声称愿意进一步磋商，但目前不够时间了，因为他们要跟其它表示会签约的国家讨论，从而在APEC峰会期间宣布成立亚投行。”

澳洲希望确保亚投行不会被某个国家主宰。罗柏指出，澳洲财政部官员就此事与中国相关官员协商了数个月，目前还在谈判。

联盟党政府内部也在讨论是否有条件地加入亚投行，还是等候中国满足所有条件。罗柏说：“没人知道哪个才是对的。”